大紅大紫迎新年

傳統習俗大家都愛穿紅噹噹的新衫過年，寓意好兆頭！原來不少紅色食物也是健康瑰寶，既蘊含豐富營養，亦具有保護心血管健康、增強免疫力的功效，甚至可延緩衰老、對抗頑疾。

紅色蔬果當中，最為人熟知首推番茄，尤其它容易購買和烹調，特別適合加進家中老幼的餐單。根據英國劍橋大學研究指出，番茄蘊含的茄紅素可減少脂肪積聚，防止血管收窄及硬化，促進心血管功能；更有研究指出，茄紅素有助預防肺癌、乳腺癌及前列腺癌等；還含有鉀質和維他命C，提升免疫力，降低病菌來襲的機會。

對女士健康有益的紅色蔬果，又怎可不提紅莓（蔓越莓）！這細小水果是維持泌尿道健康的恩物：由於女性先天性尿道結構較短，容易感染存在於肛門的大腸桿菌，增加患上泌尿道感染的風險；而更年期婦女因雌激素分泌遞減，亦削弱了尿道的防禦力，容易發生感染。紅莓或其萃取物含抗炎效用的原花青素，女士多進食能防止大腸桿菌黏附在尿道壁，有助預防婦科炎症。除紅莓外，其他紅紫色水果也含豐富原花青素，例如士多啤梨、藍莓，多吃無妨。

至於飲品的選擇，自然會聯想起紅酒！「紅酒養生」說法已流行多年，緣於用來釀酒的葡萄富含白藜蘆醇（Resveratrol）。此營養素具有極強的抗氧化作用，能夠激活人體內的「長壽基因」蛋白Sirtuin 1，修復老化受損細胞，並保護細胞免受自由基侵害，達至延緩衰老之功用。

其實攝取白藜蘆醇途徑很多，簡單如吃葡萄或喝無添加糖的葡萄汁，又或按醫生建議服用白藜蘆醇營養保健品。對於不嗜杯中物的女士來說，不失為好選擇，而且長期飲酒也有機會損害肝臟健康。

兔年將至，筆者預祝讀者身體健康、動如脫兔！農曆年間少不了應節美食，提提女士們只宜淺嘗。（婦產科專科醫生陳穎賢醫生）

原文刊載《信報》