家欣下腹不時隱隱作痛,痛楚已持續了3個月,起初以為腸胃不適,於是服用一般腸胃藥止痛。令她感到奇怪的是,來經時肚痛感覺更劇烈,最後決定到婦產科專科醫生處求診。
女士出現下腹痛成因眾多,除了腸胃疾病,還涉及生殖系統、泌尿系統等問題。由於各個系統位置相近,患者容易將痛感位置混淆;加上部分婦科炎症亦會導致腹痛、嘔吐或發燒等症狀,例如盆腔炎就常被誤當為盲腸炎。另外,因為女性天生尿道短,容易受細菌感染而患上泌尿道炎症(尿道炎及膀胱炎),也會誘發腹痛的症狀。
另一導致腹痛的常見婦科問題,則是子宮內膜異位症引發的「朱古力瘤」。患者多數出現經痛、經期時下背及盆腔痛等症狀;若腫塊直徑達5厘米或以上,再增長恐有破裂之危,造成內部液體倒流形成黏連,更甚會引起急性腹膜炎、急性盆腔炎等嚴重情況。
為找出腹痛成因,家欣接受了盆腔超聲波檢查,醫生告知原來她患上了卵巢囊腫,並指囊腫體積約7厘米大。早期卵巢囊腫難以察覺,好發於生育期婦女,在臨床上以良性個案較多,亦有機會自行消退。一旦痛楚影響日常生活,又或卵巢囊腫持續增大,便需進行手術將囊腫切除,因囊腫有可能爆裂或扭轉引起劇痛及內出血,可造成感染,甚至令卵巢壞死。就家欣的情況而言,囊腫已達7厘米,自行消退機會較微。
謹慎起見,醫生建議以微創手術切除卵巢囊腫,並將組織作病理化驗,以判斷囊腫屬良性或惡性。
家欣聽後大為緊張,醫生解釋因部分婦科癌症早期沒有明顯病徵,以剛更新的香港女性十大癌症資料為例,卵巢癌穩佔一席,該腫瘤位置隱蔽,常被稱為「隱形殺手」。
當患者感到明顯腹脹不適時,癌細胞或已擴散到其他器官,故大多數卵巢癌患者發現患癌時已屆晚期,因此,若女士持續腹痛更應留神了。(婦產科專科醫生陳穎賢醫生)